BLHeli_32의 역사와 최근 중단 이유: FPV 드론 커뮤니티에 남긴 흔적
서론 BLHeli_32는 FPV(First Person View) 드론 커뮤니티에서 오랫동안 사랑받아온 32비트 ESC(전자 속도 컨트롤러) 펌웨어입니다. 고성능과 안정성을 바탕으로 드론 파일럿들에게 필수적인 도구로 자리 잡았습니다. 그러나 2024년 6월, BLHeli_32를 개발한 노르웨이의 BLHeli AS가 갑작스럽게 사업 종료를 선언하며 펌웨어 업데이트와 지원을 중단했습니다. BLHeli AS는 노르웨이에 기반을 둔 소규모 기술 회사로, BLHeli_32와 같은 드론 관련 소프트웨어 개발에 특화된 기업입니다. 이 결정은 FPV 드론 파일럿들에게 충격을 주었고, 저를 포함한 오랜 사용자들에게 깊은 좌절감을 안겼습니다. 이 글에서는 BLHeli_32의 기원과 발전 과정을 살펴보고, 최근 중단 이유를 심층적으로 분석하며, 그 여파와 미래 전망을 논의합니다. BLHeli_32의 역사 BLHeli_32의 이야기는 BLHeli라는 오픈소스 프로젝트에서 시작됩니다. BLHeli는 8비트 마이크로컨트롤러(MCU)를 사용하는 ESC를 위한 펌웨어로, 2010년대 초반 독일 개발자 Steffen Skaug(일명 "sskaug")를 중심으로 개발되었습니다. 여기서 MCU는 ESC 자체에 내장된 프로세서를 의미하며, 드론의 전체 비행을 제어하는 플라이트 컨트롤러의 MCU와는 별개입니다. 이 펌웨어는 간단하면서도 효율적인 모터 제어로 드론 커뮤니티에서 큰 인기를 끌었습니다. 이후 BLHeli_S라는 변형이 등장하며 16비트 MCU를 지원하게 되었고, 더 부드러운 모터 반응과 DShot 같은 디지털 프로토콜을 도입하며 진화를 거듭했습니다. BLHeli_32는 2017년경 공식적으로 소개됩니다. 32비트 ARM MCU를 기반으로 한 이 펌웨어는 이전 버전보다 훨씬 강력한 처리 능력을 제공합니다. 마찬가지로 이 MCU는 ESC의 모터 제어를 담당하는 칩을 뜻하며, 플라이트 컨트롤러의 프로세서와는 구분됩니다. 주요 특징으로는 DShot1200 같은 고속 디지털...